Richard Mteki (geb. 1947)

Auch Richard Mteki wird zur ersten Generation zimbabwischer Bildhauer gerechnet. Beeinflusst von seinem älteren Bruder Boira beginnt er in den sechziger Jahren im Nyarutsetso Art Center die Bildhauerei. Während eines workshops in der Nationalgalerie in Harare wird er von deren damaligen Direktor, Frank McEwen, entdeckt, in dessen Werkstattschule aufgenommen und gefördert. 1973 macht sich Mteki selbstständig und arbeitet hauptberuflich als Künstler. Seine Werke werden ab Anfang der achtziger Jahre in Australien, Europa und den USA ausgestellt; sein monumentaler Zimbabwe Bird schwebt seit 1986 majestätisch über dem Haupteingang des Fußballstadions von Harare. Richard Mteki lebt mit seiner Familie in Highveld/Harare und arbeitet dort in einem eigenen Atelier.

Mteki arbeitet flott und - im Gegensatz zu vielen anderen zimbabwischen Bildhauern - nie an mehreren Skulpturen parallel. Er sieht sich selbst als eine Art petrophilen Geburtshelfer, der eine vor seinem geistigen Auge im Stein bereits vorhandene Plastik nur noch aus dem Block herausholen muss. Und er macht das mit beeindruckender Leichtigkeit: ohne Vorzeichnungen, Gipsmodelle oder mehrmaliger Überprüfung der Proportionen. Diese Leichtigkeit spiegelt sich in der klaren, oft rhythmisch geometrischen Linienführung wider, die viele seiner Werke wie z.B. Three Wise Men oder Man Changing into Kudu prägt. Mteki thematisiert immer wieder das Alter. Seine Figuren strahlen eine beruhigende Friedfertigkeit aus. Einige wirken mit ihren halbgeschlossenen Augen in sich gekehrt, andere scheinen wie One-Eyed Face durch den Betrachter hindurch in die Ferne blicken zu können oder wie Blind Man nur noch in der Welt ihrer Erinnerungen zu leben.

Richard Mteki gehört fraglos zu den populärsten Bildhauern Zimbabwes.

Auswahl internationaler Ausstellungen:

1981 Retrospective Exhibition of Shona Sculpture, Zimbabwe House, London/G
1986: Soul in Stone, Irving Sculpture Gallery, Sydney/Australien
1987: International Contemporary Art Fair, Los Angeles Convention Center, USA
1988: Chicago International Art Exposition, Chicago/USA
1988: International Gallery Invitational, Jacobs Jaunts Convention Centre, New York/USA
1988: Australia Art Expo, Darling Harbour, Sydney/ Australia
1990: Contemporary Stone Carvings from Zimbabwe, Yorkshire Sculpture Parc, U.K.
1991: Mit Pinsel und Meißel. Zeitgenössische afrikanische Kunst, Völkerkundemuseum, Frankfurt
1991 :Spirit in Stone, Cleveland Museum of Natural History, Cleveland/USA
1992: Stone Sculpture, Zimbabwe Pavillon, Expo 92, Sevilla/Spanien

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